Nuestro nombre hace honor a un misionero jesuita de origen español: José Gumilla, nacido en Cárcer, Valencia, en 1686. También se destacó como historiador y escritor, su principal obra es El Orinoco Ilustrado, libro que causó impacto y polémica en la Europa de aquel entonces. Hizo volver los ojos hacia nuestra nación venezolana, y en este sentido presentó a Venezuela ante el mundo científico del Viejo Continente.
Como misionero estuvo a lo largo de la geografía llanera y orinoquense desde 1716 hasta 1737. Dejó las tierras venezolanas cuando fue destinado a altos cargos de gobierno dentro de su congregación religiosa.